Τρούφες: γιατί οι χοίροι και τα σκυλιά μπορούν να βρουν τα πιο ακριβά μανιτάρια στον κόσμο

Οι τρούφες είναι τα πιο ακριβά μανιτάρια στον κόσμο, και ορισμένα είδη κοστίζουν μέχρι και 50.000 δολάρια ανά χιλιόγραμμο. Παρά το γεγονός ότι έξω από το παράθυρο του 21ου αιώνα, τα μανιτάρια που καλλιεργούνται στα δάση της Ευρώπης εξακολουθούν να θεωρούνται η μεγαλύτερη λιχουδιά και οι τρούφες που καλλιεργούνται υπό βιομηχανικές συνθήκες είναι σημαντικά κατώτερες από αυτές στις ιδιότητές τους.

Οι τρούφες είναι βρώσιμα εύγευστα μανιτάρια που ανήκουν στο γένος των μαρσιπολιτών. Έχουν ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό: δεν έχουν πόδια ή καπέλα, όπως και άλλα μανιτάρια, και η εμφάνισή τους μοιάζει περισσότερο με κονδύλων πατάτας.

Οι τρούφες αναπτύσσονται υπόγεια, περίπου σε βάθος 10-20 εκατοστών. Το μυκήλιο, το φυτικό σώμα της τρούφας, ζει σε συμβίωση μόνο με τις ρίζες των φυλλοβόλων δέντρων. Επιπλέον, διάφοροι τύποι τρούφες ζουν στις ρίζες διαφορετικών ξυλωδών φυτών. Έτσι, για παράδειγμα, η ιταλική τρούφα βρίσκεται στις ρίζες της σημύδας, της φιάλης, της λεύκας ή του μοσχοκάρυδου.

Λόγω του γεγονότος ότι οι τρούφες αναπτύσσονται αποκλειστικά υπόγεια, η αναζήτηση και η συλλογή τους έχουν ορισμένα χαρακτηριστικά. Το φθινόπωρο, κατά τη διάρκεια της περιόδου συγκομιδής, οι ώριμες τρούφες εκπέμπουν μια συγκεκριμένη μυρωδιά που μπορεί να αλιευθεί μόνο από ειδικά εκπαιδευμένους σκύλους ή χοίρους. Τα μανιτάρια αποπνέουν άρωμα για σύντομο χρονικό διάστημα, οπότε η σεζόν επιλογής τρούφας δεν διαρκεί περισσότερο από ένα έως δύο μήνες. Αλλά με υψηλό επίπεδο επαγγελματισμού και έχοντας ένα καλά εκπαιδευμένο ζώο, μπορείτε να κερδίσετε μια περιουσία σε σύντομο χρονικό διάστημα, επειδή οι τρούφες είναι πολύ ακριβές. Εκτός από τη δυσκολία συλλογής και τη σπανιότητα των τρούφων, η υψηλή τιμή οφείλεται επίσης στην εξαιρετική γεύση τους. Στο ύψος της σεζόν, τα καλύτερα εστιατόρια στην Ευρώπη προσφέρουν γευσιγνώστες να δοκιμάσουν νέες τρούφες.

Οι πιο πολύτιμοι τύποι τρούφας, που κοστίζουν έως και 50.000 δολάρια ανά χιλιόγραμμο, είναι λευκές και μαύρες τρούφες που αναπτύσσονται στην Κεντρική Ευρώπη. Το λευκό αναπτύσσεται στο ιταλικό Πεδεμόντιο και την Ούμπρια και το μαύρο μπορεί να βρεθεί στη Γαλλία, στο Perigord. Τα πιο αρωματικά είναι οι λευκές τρούφες ή η ιταλική.

Ένα τέτοιο υψηλό κόστος τρούφας ώθησε τους Ευρωπαίους να καλλιεργήσουν αυτά τα εξωτικά μανιτάρια. Οι άνθρωποι προσπάθησαν να μεγαλώσουν τρούφες τον 19ο αιώνα. Για μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα, επιλέχθηκαν ειδικά φυτά δρυός, κάτω από τα στέφανα των οποίων βρέθηκε μεγάλος αριθμός τρούφων. Στα τέλη του 19ου αιώνα, ολόκληρα ελάφια τρούφας άνθισαν στη Γαλλία, η οποία ετησίως έφερε μέχρι και 1000 τόνους μανιταριών ελίτ. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, οι αποδόσεις των φυτειών άρχισαν να μειώνονται και η γενική μείωση της γεωργίας στη χώρα οδήγησε στο γεγονός ότι οι καλλιεργητές τρούφας εγκαταλείφθηκαν από τους αγρότες.

Αλλά η Κίνα, που είναι σήμερα ο παγκόσμιος ηγέτης στην παραγωγή τρούφας, έχει αναλάβει την πρωτοβουλία για βιομηχανική καλλιέργεια. Φυσικά, οι κινεζικές τρούφες είναι πολύ λιγότερο εκτιμημένες στην αγορά από τους ευρωπαίους συγγενείς τους. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι τα κινεζικά προϊόντα είναι κατώτερα των φυσικών ομολόγων στη γεύση και το άρωμα. Όμως, παρά τους απαράδεκτους ψιθύρους των γκουρμέ, οι κινεζικές τρούφες συνεχίζουν να κατακτούν την ευρωπαϊκή αγορά, λόγω της χαμηλής τιμής τους.