Εξοικονόμηση του Ramses II: πώς οι αρχαίοι αιγυπτιακοί ναοί μεταφέρθηκαν για να χτίσουν ένα φράγμα

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ραμσή ΙΙ, πριν από περισσότερες από 3 χιλιάδες χρόνια, δύο υπέροχοι αρχαίοι αιγυπτιακοί ναοί σκαλίστηκαν στο βράχο του Αμπού Σιμπέλ στη δυτική όχθη του Νείλου προς τιμήν του Φαραώ και της πρώτης συζύγου της βασίλισσας Νεφερτάρι. Όλο αυτό το διάστημα, το μνημείο της Αρχαίας Αιγύπτου στάθηκε ακίνητο, μέχρι που στα μέσα του 20ου αιώνα η ειρήνη του σπάστηκε.

Στη συνέχεια, η κυβέρνηση αποφάσισε ότι προκειμένου να ρυθμιστούν οι πλημμύρες, καθώς και να παρασχεθεί ηλεκτρική ενέργεια στην Αίγυπτο στον ποταμό Νείλο, ήταν απαραίτητο να κατασκευαστεί φράγμα. Όμως, όπως αποδείχθηκε αργότερα, μια τέτοια επιχείρηση απείλησε να πλημμυρίσει τον βράχο Abu Simbel. Για να διατηρήσουν μια πολύτιμη έλξη, οι αρχές της Αιγύπτου και του Σουδάν το 1959 στράφηκαν στην UNESCO για βοήθεια.

Το σχέδιο είχε ως εξής: να κινηθούν οι πέτρινοι γίγαντες μακριά από το Νείλο, πάνω σε ένα ειδικά δημιουργημένο τεχνητό λόφο. Έτσι ξεκίνησε η μεγαλύτερη και πολυεθνική τεχνική και αρχαιολογική επιχείρηση διάσωσης του Abu Simbel. Το 1964, χρησιμοποιώντας ποικίλα εργαλεία και εξοπλισμό, τα μνημεία κόπηκαν σε μπλοκ των 20 τόνων και μεταφέρθηκαν σε μια νέα θέση. Το επόμενο καθήκον ήταν να επανασυναρμολογήσει τον Abu Simbel. Η ακρίβεια της συναρμολόγησης ήταν μέγιστη, οι αποκλίσεις διαχωρίστηκαν όχι περισσότερο από ± 5 mm, ενώ διατηρήθηκε και ο προσανατολισμός προς τα καρδινάλια.

Η μεταφορά αγαλμάτων και μνημείων κοστίζει 40 εκατομμύρια δολάρια και ολοκληρώθηκε μόλις το 1968. Ωστόσο, οι εργασίες συνεχίστηκαν μετά από αυτό, μέχρι το 1980. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου πραγματοποιήθηκαν 40 τεχνικές αποστολές και 22 μνημεία και συγκροτήματα μεταφέρθηκαν από πέντε ηπείρους. Σε ευγνωμοσύνη για μια τόσο απίστευτη βοήθεια, η αιγυπτιακή κυβέρνηση δωρίζει τέσσερις ναούς στις κυριότερες χώρες που βοηθούν. Έτσι έφτασε ο ναός του Dendur στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης στη Νέα Υόρκη.