Όχι για το κρέας ή τα δέρματα: γιατί οι Αμερικανοί εξόντωσαν όλους τους βίσονες στην ήπειρο

Οι Δυτικοί απεικονίζουν την περίοδο ανάπτυξης της Αμερικής ως μια δίκαιη μάχη ενάντια στα κόκκινα δέρματα, τις γενναίες περιπέτειες των καουμπόηδων και την αναζήτηση θησαυρών. Εν τω μεταξύ, σε μια άνιση μάχη με τους αποικιοκράτες, όχι μόνο η πλειοψηφία του ιθαγενούς πληθυσμού έπεσε, αλλά σχεδόν όλοι οι βίσονες που εξολοθρεύθηκαν βάναυσα μέσα σε μερικές δεκαετίες. Οι κολοσσιαί όγκοι των ζώων που θανατώνονταν κατά πολύ υπερέβαιναν τις ανάγκες του νεοφερμένου πληθυσμού σε κρέας και δέρματα. Τι προκάλεσε αυτή τη φοβερή σφαγή;

Πριν από την έλευση των Ευρωπαίων αποικιοκρατών, οι βίσονες διανεμήθηκαν σχεδόν σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική, εξαιρουμένων των τροπικών δασών, των άψυχων ερήμων και των πολικών γεωγραφικών τομών. Στις αρχές του 18ου αιώνα, ο αριθμός των στέρνων βισώνων και των υποειδών των δασών, σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, κυμαινόταν από 60 έως 75 εκατομμύρια κεφάλια.

Οι ινδικές φυλές που ζούσαν στην επίπεδη περιοχή κυνηγούσαν πάντα αυτά τα μεγάλα ζώα. Χρησιμοποίησαν κρέας ζώων για φαγητό, και τα δέρματα τους χρησιμοποιήθηκαν για να φτιάξουν κατοικίες και ρούχα. Δεδομένου ότι οι Ινδοί προμηθεύονταν αποκλειστικά για να ικανοποιήσουν τις ανάγκες τους, ο αριθμός των τεχνητών παρασίτων παρέμεινε σταθερός. Αλλά με την άφιξη των Ευρωπαίων στην ήπειρο, η κατάσταση έχει αλλάξει.

Ο αλλοδαπός πληθυσμός άρχισε να κυνηγάει ενεργά για το bison. Τα μεγάλα φυτοφάγα ζώα, των οποίων τα κοπάδια εκατομμυρίων περιπλανήθηκαν στις πεδιάδες της Βόρειας Αμερικής, ήταν εύκολο θήραμα για τους αποικιοκράτες οπλισμένοι με πυροβόλα όπλα. Τους θηρεύονταν όχι μόνο για το κρέας, το οποίο σε μεγάλες ποσότητες χρησιμοποιήθηκε για την προμήθεια του στρατού και των κατασκευαστών των σιδηροδρόμων. Τα δέρματα, το μαλλί, οι τένοντες και τα οστά βίσον, τα οποία εξήχθησαν στην Ευρώπη, αποτιμήθηκαν επίσης. Επιπλέον, πολυάριθμες αγέλες βοσόν ήταν ανταγωνιστές για τα ζώα, και οι αγρότες τους εξόντωσαν χωρίς λύπη.

Η θέση του βίσονου επιδεινώθηκε ακόμα και μετά την έναρξη των κυνηγών ζώων από τους ιδιαίτερα Ινδιάνους να πωλούν δέρματα και κρέας στο νέο πληθυσμό. Σύμφωνα με τους ιστορικούς, μέχρι το 1800, υπήρχαν σημαντικά λιγότερα βίσονες, περίπου 30-40 εκατομμύρια ζώα, και περίπου 200 χιλιάδες artiodactyls σκοτώθηκαν ετησίως για χάρη των δερμάτων και του κρέατος.

Αλλά το χειρότερο πράγμα για το bison άρχισε να συμβαίνει όταν η αμερικανική κυβέρνηση αποφάσισε να οδηγήσει ολόκληρη την ιθαγενή αμερικανική πληθυσμό στην κράτηση, στερώνοντάς τους από το βασικό τους φαγητό και μέντιουμ - το bison. Για να καταστεί η ζωή των Ινδών απαράδεκτη, άρχισε μια πραγματική σφαγή ατυχών τεχνητών αγίων. Από τη δεκαετία του 1830 έως τα τέλη του 19ου αιώνα διεξήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες ένα ανεξέλεγκτο κυνήγι βισώνων. Τώρα δεν θανατώθηκαν για χάρη του κρέατος ή του δέρματος, αλλά για χάρη της φυσικής εξόντωσης και διασκέδασης. Οι σιδηροδρομικές εταιρείες διοργάνωσαν ακόμη και ειδικές πτήσεις κυνηγιού, κατά τις οποίες οι επιβάτες μπορούσαν να εκτοξεύουν δισόδια από τα παράθυρα των αυτοκινήτων. Στις Μεγάλες Πεδιάδες, τα πτώματα εκατομμυρίων βίζων βρισκόταν και οι συμμετέχοντες στη σφαγή έγιναν σεβαστοί άνθρωποι στην αμερικανική κοινωνία.

Σύμφωνα με τους συγχρόνους, από το 1870 έως το 1875 σκοτώθηκαν περίπου 2,5 εκατομμύρια βίωνα ετησίως και ένας από τους στρατιωτικούς στρατηγούς Φίλιπ Σέριταν μίλησε για αυτό:"Οι κυνηγοί βισώνων έκαναν περισσότερα τα τελευταία δύο χρόνια για να λύσουν το οξύ πρόβλημα της Ινδίας απ 'ό, τι όλος ο τακτικός στρατός τα τελευταία 30 χρόνια".

Οι πρώτες προσπάθειες ρύθμισης του κυνηγιού του bison σε νομοθετικό επίπεδο και η απαγόρευση της θανάτωσης οπληφόρων για διασκέδαση έγιναν το 1871. Αλλά οι προτάσεις της Αμερικανικής φροντίδας δεν υποστηρίχθηκαν από το Κογκρέσο των ΗΠΑ. Το 1872 δημιουργήθηκε το Εθνικό Πάρκο του Yellowstone, στην επικράτεια του οποίου ζούσε ο τελευταίος από τους επιζώντες βίσονες. Αλλά το κυνήγι διεξήχθη και εκεί, μέχρι το 1894 απαγορευόταν στο έδαφος του εθνικού πάρκου. Χάρη σε αυτό, αρκετές εκατοντάδες βίσονες διατηρήθηκαν με θαυματουργό τρόπο στις ΗΠΑ.

Το πρόβλημα των Ινδιάνων ήταν σε μεγάλο βαθμό επιλυμένο και οι επιζώντες βίσονες αφέθηκαν μόνοι τους. Μέχρι σήμερα, υπάρχουν περίπου 30.000 βίσοντες που ζουν σε άγρια κατάσταση στη Βόρεια Αμερική. Περίπου 4000 χιλιάδες από αυτούς ζουν στην επικράτεια του Εθνικού Πάρκου Yellowstone. Επιπλέον, οι αγρότες εκτρέφουν βοσόν και τους σταυρούς τους με βοοειδή στις εκμεταλλεύσεις τους.