Ποια κράτη του κόσμου γερνούν πιο αργά από άλλα

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι μια πολυεθνική χώρα. Πολλοί μετανάστες από διάφορες χώρες του κόσμου ζουν εδώ, συμπεριλαμβανομένων των πλησιέστερων κρατών της Λατινικής Αμερικής. Οι εμπειρογνώμονες που συμμετέχουν στην ανάλυση του προσδόκιμου ζωής και της κατάστασης υγείας των πολιτών παρατήρησαν ότι οι εκπρόσωποι του ισπανόφωνου πληθυσμού της χώρας, κυρίως εκείνων από το Μεξικό και τις γειτονικές χώρες, έχουν το υψηλότερο προσδόκιμο ζωής παρά τους σημαντικούς δείκτες για ορισμένες ομάδες ασθενειών. Αυτό το φαινόμενο ονομάζεται ακόμη και το «παράδοξο της Λατινικής Αμερικής». Έτσι, μεταξύ αυτής της ομάδας, το προσδόκιμο ζωής είναι κατά μέσο όρο 81 έτη. Ενώ οι απλοί Αμερικανοί, ο αριθμός αυτός είναι 78 ετών, και μεταξύ των Αφροαμερικανών - μόνο 75 ετών.

Για να κατανοήσουν τους λόγους αυτής της κατάστασης, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στη Σάντα Μπάρμπαρα διεξήγαγαν μια μελέτη μεγάλης κλίμακας διαφόρων λαών. Αναλύθηκε DNA από 6.000 άτομα από 7 διαφορετικές εθνοτικές ομάδες. Ανάμεσά τους ήταν κάτοικοι της Ανατολικής Ασίας, δύο αφρικανικές ομάδες, ισπανόφωνοι Αμερικανοί, λευκοί Αμερικανοί, Αφροαμερικανοί, καθώς και οι αυτόχθονες της Βολιβίας (Ινδοί του Κύκνου). Αποδείχθηκε ότι όλες αυτές οι ομάδες διαφέρουν σημαντικά μεταξύ τους σε διάφορους δείκτες. Για παράδειγμα, τα αιμοσφαίρια του Λατινοαμερικανικού πληθυσμού και οι κάτοικοι της Βολιβίας, που έχουν πολύ κοινό από κοινού με αυτούς από γενετική άποψη, γερνούν πιο αργά από το αίμα των αντιπροσώπων άλλων ομάδων. Συγκεκριμένα, αυτό προσδιορίστηκε μετά τον προσδιορισμό της βιολογικής ηλικίας των ομάδων δοκιμής.

Μπορεί να αποδειχθεί ότι η γήρανση των κυττάρων του αίματος προχωράει πιο αργά στον αυτόχθονο πληθυσμό της Βολιβίας. Η βιολογική ηλικία των κυττάρων του αίματος ήταν 2 χρόνια νεότερα από τα ισπανικά κύτταρα και 4 χρόνια νεότερα από το λευκό αμερικανικό αίμα. Αποδεικνύεται ότι οι Λατίνοι που ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν ένα κομμάτι της μοναδικής ομάδας γονιδίων, αλλά έχουν χάσει κάτι από την ανάμειξη με τον νεοφερμένο ισπανικό πληθυσμό.

Εντοπίστηκαν ενδιαφέροντα γεγονότα σχετικά με τη συχνότητα εμφάνισης διαφόρων εθνοτικών ομάδων. Οι Ινδοί της Βολιβίας ήταν πιο επιρρεπείς σε μολυσματικές ασθένειες, αλλά οι χρόνιες ασθένειες, το κύριο κακό της σύγχρονης κοινωνίας, είναι εξαιρετικά σπάνιες σε αυτές.

Και η μακροβιότητα των Ισπανόφωνων Αμερικανών οφείλεται κυρίως στην κληρονομικότητα τους, καθώς η συχνότητα εμφάνισης πολλών χρόνιων ασθενειών είναι αρκετά υψηλή σε σύγκριση με άλλες ομάδες. Για παράδειγμα, ο διαβήτης, η υπέρταση και η παχυσαρκία είναι ευρέως διαδεδομένα μεταξύ τους. Πιθανότατα, οι εκπρόσωποι του ισπανικού πληθυσμού αντισταθμίζουν την αρνητική επίδραση ορισμένων ασθενειών στην υγεία τους με τη βοήθεια ενός μοναδικού χαρακτηριστικού των κυττάρων του αίματος.

Τα ευρήματα ενδιαφέρονται πολύ για τους ερευνητές. Στο μέλλον, οι επιστήμονες σκοπεύουν να συνεχίσουν τις εργασίες προς αυτή την κατεύθυνση και να διερευνήσουν πρόσθετες εθνοτικές ομάδες.