Καταπληκτική επίδειξη φωτός από τις φωτιές

Οι φωτιές πάντα γοητεύουν. Το φυσικό τους φως λέει στα θηλυκά: "Γεια σου, είμαι ένας δροσερός τύπος". Συχνά προσκολλώνται σε φανάρια και λαμπτήρες, πεθαίνουν από ηλεκτρισμό ή φωτιά. Αλλά μερικές φωτιές βρίσκουν φως, με την κυριολεκτική έννοια της λέξης, στο κοντινό και οργανώνουν ολόκληρες προβολές φωτός, χρωματίζοντας τη νύχτα με διαφορετικά σήματα και σύγχρονες αναλαμπές. Φαίνεται υπέροχο και προσελκύει συνεχώς ένα σωρό θεατές.

Φέρουν φως στους ανθρώπους

Ένα τέτοιο μέρος είναι το Εθνικό Πάρκο Great Smoky Mountains στο Τενεσί, το οποίο φιλοξενεί την Carolinus Photinus, το μόνο είδος των πυγολαμπίδων στη Βόρεια Αμερική που μπορεί να συγχρονιστεί με τους αδελφούς τους. Χιλιάδες άνθρωποι έρχονται εδώ κάθε καλοκαίρι για να δουν πώς εκατοντάδες και χιλιάδες πυρομαχικά συναντιούνται σε ένα μαγευτικό φως χορού. Το πάρκο διαθέτει συνολικά 1800 θέσεις στάθμευσης και κάθε μία από αυτές δέχεται 10 αιτήσεις για την περίοδο από τα τέλη Μαΐου έως τις αρχές Ιουνίου.

Το πάρκο κατοικείται από 19 είδη πυροτεχνημάτων, αλλά μόνο ένα είναι ικανοποιημένο με μια τέτοια παράσταση. Οι τυχεροί, που βρίσκονται βαθιά μέσα στο δάσος, καλούνται να καλύψουν τα φώτα τους με κόκκινο ή μπλε σελοφάν και να τα κατευθύνουν στο έδαφος. Το υπερβολικό φως μπορεί να προκαλέσει σύγχυση με τα πυρομαχικά, τα οποία ήδη ετοιμάζονται να ξεκινήσουν την προβολή τους.

Η ίδια η παράσταση εξαρτάται από πολλούς παράγοντες: τη φάση του φεγγαριού (δηλαδή την ένταση του φεγγαριού), τον καιρό. Δεδομένου ότι οι προνύμφες πυρκαγιάς ζουν στο έδαφος για ένα έως δύο χρόνια, η υγρασία έχει επίσης μεγάλη σημασία. Υπήρξε ξηρασία τα τελευταία χρόνια, οπότε η παράσταση δεν είναι τόσο φωτεινή όσο πριν.

Περισσότερη πυρκαγιά

Όταν αρχίζουν να αναβοσβήνουν οι πυγολαμπίδες, αρχικά φαίνεται ότι ανάβουν με τυχαία σειρά: ο συγχρονισμός δεν είναι πολύ προφανής. Ωστόσο, αργά ή γρήγορα, αυτά τα κρούσματα αρχίζουν να συγκεντρώνονται σε ένα παζλ και να επαναλαμβάνονται. Εκατοντάδες κάθε φορά, μερικές φορές περισσότερο. Πώς συμβαίνει αυτό, πώς εκατοντάδες αρσενικά επιτυγχάνουν τέτοιο συγχρονισμό στους χορούς τους, είναι ακόμα άγνωστο. Αυτό μπορεί να συγκριθεί με τους ανθρώπους που περπατούν κατά μήκος του δρόμου. Στην αρχή αποχωρούν, αλλά σταδιακά αρχίζουν να συμβαδίζουν.

Είναι ενδιαφέρον ότι οι πυγολαμπίδες, με όλη τους τη "φωτεινή εικόνα", είναι μάλλον ύπουλοι θηρευτές, ικανοί να τρώνε ακόμη και ένα τσίμπημα στο δικό τους είδος. Από την άλλη πλευρά, μερικές πυγολαμπίδες είναι σε θέση να ζήσουν τη σύντομη ζωή τους για αρκετές εβδομάδες χωρίς να τρώνε καθόλου.

Γενικά, τα μικροσκοπικά έντομα είναι για τον άνθρωπο ένα μεγάλο μυστήριο της φύσης. Αλλά δεν θέλω πραγματικά να το λύσω - είναι καλύτερα να το παρακολουθήσετε και να το θαυμάσετε.

Με βάση τα υλικά από το HowStuffWorks.com